В Забайкальском крае после годичного перерыва возрожден журналистский конкурс в области соблюдения прав человека и гражданина "Острые перья Забайкалья". Организатор конкурса – Забайкальский правозащитный центр.

Цель конкурса – общественная поддержка журналистов, которые открыто и смело поднимают в прессе острые и значимые проблемы региона. Он был создан в 2005 году в противовес многочисленным конкурсам, которые проводят различные властные структуры и ведомства, и победителями в которых из года в год становятся "паркетные" журналисты.

- Аналогов этому конкурсу в нашем крае нет, - говорит руководитель ЗабПЦ, член Союза журналистов России Виталий Черкасов. – Его победителями становятся смелые и острые на перо журналисты, не боящиеся задавать власти неудобные вопросы. Во-вторых, призовой фонд конкурса формируется с помощью простых жителей Забайкалья, представителей общественности и предпринимателей, которые понимают, что без свободных СМИ нас всех задушат коррупция и чиновничье кумовство.

Стартовавший в 2005 году, конкурс "Острые перья Забайкалья" сразу привлек к себе внимание региональных журналистов. За два первых года на конкурс поступило свыше 300 материалов на тему нарушения конституционных прав и законных интересов жителей Читинской области. Победителями в различных номинациях стали 12 журналистов, удостоенные дипломов и денежных премий.

При подведении в 2006 году итогов II конкурса "Острые перья Забайкалья" председатель ЗабПЦ Виталий Черкасов выразил надежду, что при сохранении в стране определенных политических условий правозащитный конкурс станет ежегодным. Однако в 2007 году из-за административного давления, направленного на уничтожение независимых институтов гражданского общества в регионе, забайкальским правозащитникам пришлось временно отказаться от проведения журналистского конкурса.

- Кроме нашей организации бесконтрольные чиновники в прошлом году попытались подмять под себя и остатки независимых СМИ. В большей степени им это удалось. В этой ситуации мы решили непременно возродить конкурс, чтобы в первую очередь морально поддержать тех журналистов, для которых общественный долг – не пустой звук. К счастью, такие люди в наших СМИ остались. Следовательно, они должны быть ориентиром для своих коллег, - считает Виталий Черкасов.
Итоги конкурса будут подведены 13 января 2008 года в День российской печати.