Генеральный секретарь ООН Пан Ги Мун призвал укрепить меры по защите прав беженцев. Он подчеркнул, что конфликты и нищета - наиболее распространенные причины, по которым люди вынуждены покидать свои дома. В прошлом году число беженцев во всем мире увеличилось более чем на 16 миллионов человек.

"Давайте сначала подтвердим, что все беженцы имеют право на убежище, и сделаем все, что можем, для того чтобы обеспечить их всестороннюю защиту, которую они заслуживают", - заявил глава ООН. Он напомнил, что институт убежища имеет многовековые корни и является одним из наиболее ранних признаков цивилизации. В настоящее время этот принцип прочно закреплен в статье 14 Всеобщей декларации прав человека: "Каждый человек имеет право искать убежища от преследования в других странах и пользоваться этим убежищем".

В Конвенции о статусе беженцев 1951 года беженец определяется как лицо, которое находится вне страны своей гражданской принадлежности или обычного местожительства в силу вполне обоснованных опасений стать жертвой преследований по признаку расы, вероисповедания, гражданства, принадлежности к определенной социальной группе или политических убеждений.