Amnesty International заявила в письме генеральному прокурору Беларуси, что организация признала узниками совести 11 молодых людей, в настоящее время отбывающих наказание в виде ограничения свободы. Все они участвовали в мирном выступлении протеста в Минске в январе 2008 года. По мнению Amnesty International, их приговорили к наказанию, равносильному тюремному заключению, за мирное пользование правом на свободу собраний и свободное выражение мнения.

10 января 2008 года в Минске состоялась несанкционированная демонстрация против президентского указа о правилах налогообложения и найма работников в сфере малого бизнеса, после которой 14 человек привлекли к уголовной ответственности за участие в ней. По имеющимся сведениям, демонстранты обратились за разрешением на проведение мероприятия, однако к назначенному дню ответа на свой запрос не получили. Антона Койпыша и Владимира Сергеева оштрафовали, а Андрея Кима приговорили к лишению свободы, однако в августе 2008 года освободили по амнистии.

Ещё 11 молодым людям вынесли приговоры по статье 342 Уголовного кодекса за «организацию и подготовку действий, грубо нарушающих общественный порядок, либо активное участие в них». Им назначили наказание в виде ограничения свободы на сроки от полутора до двух лет. Артёму Дубскому, Михаилу Пашкевичу, Татьяне Тишкевич, Павлу Виноградову, Алексею Бондарю, Михаилу Кривову, Алесю Стрельцову и Алесю Чернышову вынесли приговоры в апреле 2008 года. Михаилу Субачу и Максиму Дашуку приговоры объявили в мае 2008 года, а Александру Борозенко – в декабре 2008 года.

Условия содержания осуждённых к ограничению свободы, изложенные в статье 48 Уголовно-исполнительного кодекса Республики Беларусь, носят настолько ограничительный характер, что Amnesty International приравнивает их к одной из форм лишения свободы.

В своём письме организация обратила внимание генерального прокурора на то, что, присоединившись к Международному пакту о гражданских и политических правах (МПГПП), Беларусь обязалась защищать право на свободу собраний и свободное выражение мнения.

Согласно статье 21 МПГПП, пользование правом на мирные собрания не подлежит никаким ограничениям, «кроме тех, которые налагаются в соответствии с законом и которые необходимы в демократическом обществе в интересах государственной или общественной безопасности, общественного порядка, охраны здоровья и нравственности населения или защиты прав и свобод других лиц».

Комитет ООН по правам человека нередко отмечал факты нарушений статьи 21 МПГПП в случаях, когда государства ущемляют право на свободу собраний либо требуют от участников протестов обращаться за разрешением на проведение акций, особенно в тех случаях, когда отсутствуют эффективные средства правовой защиты, позволяющие спорить отказ.

Amnesty International неоднократно отмечала трудности, с которыми сталкивались демонстранты, обращаясь за разрешением на проведение манифестаций, а также ущемления права на демонстрации в Беларуси. Организация считает подобные действия нарушением права на свободу мирных собраний.

Более того, Amnesty International выразила озабоченность в связи с тем, что, хотя сам приговор в виде ограничения свободы выносится судьёй, условия ограничения свободы могут быть изменены по решению сотрудника милиции, в чьём ведении находится дело осуждённого.

Как следствие, сотрудники милиции могут произвольно менять режим наказания, отчего осуждённым весьма трудно соблюдать условия приговора; к тому же, они лишены права обжаловать подобные решения. Например, Артёму Дубскому и Максиму Дашуку грозит привлечение к уголовной ответственности по статье 415 Уголовного кодекса за нарушение условий приговора.

Кроме того, организация выразила тревогу по поводу следующего случая. Двадцать второго марта Александр Борозенко явился в отделение милиции. Насколько известно, сотрудник милиции отвёл его в кабинет и избил. В результате побоев он попал в больницу с сотрясением мозга.

В своём письме Amnesty International призывает генерального прокурора:

- немедленно и безоговорочно отменить ограничительные меры в отношении Артёма Дубского, Михаила Пашкевича, Татьяны Тишкевич, Павла Виноградова. Алексея Бондаря, Михаила Кривова, Алеся Стрельцова, Алеся Чернышова, Михаила Субача, Максима Дашука и Александра Борозенко;

- обеспечить незамедлительное, тщательное и беспристрастное расследование сообщений о том, что 22 марта сотрудник милиции избил Александра Борозенко;

- расследовать действия сотрудников милиции, которым поручен надзор за соблюдением режима ограничения свободы, и позаботиться о справедливом и беспристрастном отношении к 11 указанным лицам.