Четвертая конференция "Российские альтернативы" (Ходорковские чтения) состоялась 28 мая 2009 года в Москве, в гостинице "Редиссон-Славянская". Форум, проводящийся каждые полгода, посвящается наиболее актуальным общественным проблемам. В этот раз его тема формулировалась следующим образом: "От стабильности к неопределенности".

Организаторами мероприятия выступили Международное историко-просветительское и правозащитное общество "Мемориал", институт национального проекта "Общественный договор" и фонд "Информатика для демократии".

Работа была организована по трем сессиям: "Экономический кризис: возможные меры воздействия", "Состояния элит: способность принять меры" и "Состояние общества: способность к коллективным действиям". В соответствии с замыслом организаторов, участники дискуссии воздержались от длинных речей и применили технику "мозгового штурма". Целью была выработка конкретных предложений о том, что должны делать в условиях кризиса власть, элиты и общество.

"Мы впервые встречаемся в ситуации, когда рядом с нами идет суд над человеком, именем которого названы Чтения", – отметил открывший конференцию Арсений Рогинский.

Хамовнический суд, где продолжается процесс по делу Михаила Ходорковского и Платона Лебедева, расположен почти напротив отеля, в котором проходила конференция, на другом берегу Москвы-реки.

По мнению председателя правления общества "Мемориал", с тем, как будет проходить суд, связаны многие аспекты происходящего сегодня в стране.

Президент Фонда "Либеральная миссия" Евгений Ясин сказал, что "тяжелые проблемы, с которыми мы сталкиваемся в процессе экономического кризиса, связаны как раз с той акцией, которую провели в 2003 году наши власти" (имея в виду атаку власти на "ЮКОС").

"Мы в течение длительного времени будем сталкиваться с последствиями этого события. И выход из кризиса будет серьезно осложнен прежде всего этим обстоятельством", – заявил Евгений Ясин.

Примечательно, что Михаил Ходорковский, хотя и заочно, стал одной из центральных фигур форума. У круглого стола, за которым поочередно сидели спикеры секций, стоял один пустой стул. Как сообщил Арсений Рогинский, накануне поздно вечером организаторы Чтений получили письмо от Михаила Ходорковского. В нем экс-глава "ЮКОСа" поделился своими соображениями относительно обсуждаемых на конференции проблем.

"Необходимы постепенные институциональные изменения, создающие базовые условия для инновационного развития", – полагает Михаил Ходорковский.

В качестве первоочередных шагов он назвал обеспечение независимости судов, финансовой независимости местного самоуправления.

Кроме того, по мнению заключенного, стране необходима ограниченная политическая конкуренция и независимость СМИ (ограниченная, уточняет он, "так как предполагать возможность на этом этапе равноценной конкуренции не приходится").

Также, по мнению Ходорковского, сейчас назрела необходимость расширения круга элит, участвующих в политическом процессе.

"Сегодня структура власти очевидно меняется. Важен вопрос: не произойдет ли реставрация или докуда дойдут изменения? Борьба, хоть и подковерная, но ожесточенная. Предсказать не берусь", – констатировал он.

Выступавшие поддержали эти тезисы – говорили о необходимости независимой судебной власти, свободных выборов, свободных СМИ, борьбы с коррупцией.

В дискуссии также приняли участие президент фонда "Информатика для демократии" Георгий Сатаров, экономисты Евгений Гонтмахер и Михаил Делягин, Ирина Ясина, главный редактор Pro et Contra Мария Липман, политолог Марк Урнов и многие другие.